La vieille locomotive Minitrix PtL 2/2 « Glaskasten » est l’un des plus petits modèles à l’échelle N. Ce fut l’une de mes conversions DCC avec son les plus complexes…
Le défi
Le Glaskasten, comme les célèbres petites locomotives « Köf », est minuscule (moins de 5 cm de long en N). Ce modèle Minitrix avait au moins 30 ans. Il avait bien besoin d’une mise à jour… mais l’espace disponible est incroyablement réduit !
Il existe déjà plusieurs excellentes conversions partagées en ligne, comme cet utilisateur qui a installé, entre autres, des feux à LED (vidéo en allemand ici). Il y a aussi cette très belle vidéo avec son ici. Zimo a également publié une conversion « officielle » avec leur décodeur sonore MS500 et le Staco Stay Alive ici.
J’ai décidé d’aller encore plus loin et d’ajouter les améliorations suivantes :
– Nouveau moteur (nécessaire de toute façon pour libérer un peu d’espace dans le châssis)
– Feux à LED (limités aux 2 phares principaux, sans inclure le feu central)
– Son (bien sûr), avec un décodeur sonore Zimo MS500 et un haut-parleur 16×9
– Et un module Zimo Staco 4 Stay Alive, qui change vraiment tout
La conversion
Je ne vais pas détailler chaque étape ici. Disons simplement que c’était délicat.
Le kit de remplacement du moteur que j’avais commandé chez TramFabriek était excellent, mais son support prenait trop de place. J’ai donc dû concevoir un support moteur (très basique) sous Tinkercad et l’imprimer en 3D avec mon imprimante résine.
L’installation du décodeur et de la carte Staco s’est bien passée d’un côté, tandis que les condensateurs du Staco s’intégraient parfaitement de l’autre côté.
Le plus compliqué fut l’installation des feux à LED. J’ai utilisé des LED pré-câblées bon marché trouvées sur AliExpress, reliées à une carte sur mesure avec une résistance de 12kΩ devant chaque LED. J’aurais peut-être pu en ajouter d’autres (comme le feu central ou l’éclairage de cabine), mais ça aurait été très compliqué. En fait, j’ai même grillé une LED en ne protégeant pas correctement un fil du contact avec les roues, ce qui m’a forcé à tout recâbler. Ce n’était pas la partie la plus amusante…
Côté son, pas de problème : j’ai simplement utilisé le projet Glaskasten disponible gratuitement sur le site de Zimo et l’ai téléchargé avec mon programmateur MXULFA. J’ai dû mettre à jour le firmware du décodeur vers la dernière version (5.5 au moment où j’écris ceci).
Voici quelques photos :
Moteur original
Préparation du décodeur et du stay alive
Nouveau moteur et support imprimé en 3D
Tests de mise en place décodeur MS500 de Zimo
Platine LED
Connexion des LEDs
Decodeur et Staco Zimo en place
Installation finale (pas très jolie…)
Quelques remarques sur les produits Zimo
Cette conversion n’aurait pas été possible sans le minuscule décodeur sonore MS500 de Zimo (et ils ont même annoncé un MS501 encore plus petit pour 2025 !). Même constat pour leur gamme « Staco » Stay Alive, qui offre plusieurs secondes d’alimentation en cas d’interruption. Un vrai changement pour les petites locomotives, et cela ne prend guère plus de place qu’un condensateur 16V classique.
J’ai déjà beaucoup parlé de Zimo, et je maintiens quelques critiques : leurs produits sont si sophistiqués qu’on a parfois l’impression d’avoir besoin d’un diplôme d’ingénieur pour les utiliser ou comprendre leurs manuels.
Cela dit, ils conçoivent des produits sans équivalent sur le marché et offrent un service client extrêmement réactif et sympathique.
Et ils s’améliorent. Par exemple, leur site web (qui faisait très années 90 et que je trouvais affreux) va enfin être refait cette année. J’espère qu’il sera beaucoup plus convivial, non seulement en termes d’interface mais aussi d’organisation des informations.
Avec la gamme de décodeurs MS et le son 16 bits de haute qualité, Zimo propose également de nombreux projets sonores gratuits (dont celui du Glaskasten), ce qui est une excellente initiative. Cela permet de réduire le coût total d’une installation, même si j’ai aussi acheté des projets sonores ailleurs par le passé, heureux de soutenir le marché très spécialisé de l’enregistrement de sons pour trains miniatures.
Conclusion et vidéo
J’adore mon nouveau Glaskasten. Et au-delà des aspects techniques : c’est une locomotive adorable ! Regardez la vidéo en haut de l’article ou via ce lien.
