Une petite loco critiquée par son faible pouvoir de traction en N, mais aussi unique et iconique: la BB 900 de Hobby66. Faisons lui une petite beauté…digitale & sonore.

Sonoriser, mais comment?

La digitalisation de locomotives, surtout N, présente toujours son lot de défis, mais lorsque l’on s’attaque à la BB 900, on atteint un niveau supérieur. Cette locomotive, de par sa conception compacte et déjà bien remplie, laisse peu de place.

Le cœur du problème : un moteur imposant. Au cœur de cette locomotive se trouve un moteur à l’ancienne imposant. Ce choix de conception à l’ancienne limite considérablement l’espace disponible pour toute modification, en particulier l’ajout d’un système sonore.

La platine électronique de la BB900 a aussi souvent été critiquée sur les forums spécialisés, et ce, à juste titre. Son agencement rend presque impossible l’insertion d’un décodeur NEM651 sans risquer d’endommager les fils des feux, nécessitant ainsi de dévisser la platine pour une simple installation d’un décodeur basique. Toutefois, une fois la platine retirée, on découvre un espace suffisant en hauteur et en largeur pour accueillir un décodeur de taille normale, apportant ainsi une lueur d’espoir dans ce projet complexe.

La solution idéale : le Zimo MS500

Dans un monde idéal, remplacer le moteur traditionnel par un modèle brushless miniature aurait été la solution parfaite. Cette modification aurait permis un meilleur roulement tout en libérant de l’espace crucial pour l’installation d’un haut-parleur. Cependant, face à l’inconnue du modèle de moteur et à la complexité de l’engrenage, j’ai choisi de ne pas intervenir sur le bloc moteur, privilégiant ainsi une approche moins invasive mais nécessitant une grande créativité.

Le décodeur MS500 de Zimo s’est imposé comme la seule option viable (article détaillé ici). Bien que la combinaison d’un petit décodeur avec interface SUSI et d’un module sonore SUSI ait été envisagée, la hauteur cumulée aurait pu interférer avec le boggie non motorisé. Opter pour le MS500, en renonçant à souder directement pour conserver la prise NEM, semblait être le compromis parfait, alignant les dimensions nécessaires sans nécessiter de modifications majeures de la platine.

Les autres solutions

L’espace restreint a également influencé le choix du haut-parleur. Un modèle de 16x9mm sans caisse de résonance a été sélectionné, sachant que cela compromettrait la qualité sonore, en particulier dans les basses. Néanmoins, cette configuration évite tout blocage du boggie moteur et s’adapte parfaitement à l’espace disponible.

L’ajout de condensateurs s’est avéré indispensable pour lisser les micro-coupures et éviter les grésillements du son et le scintillement des feux. Avec un espace contraint, j’ai opté pour deux condensateurs SMD de 470uF chacun, offrant une capacité totale proche de 1000uF, en accord avec les spécifications du MS500. On est pas sur du vrai « stayalive » qui tiens plusieurs secondes, mais quelques millisecondes; des millisecondes précieuses.

Le câblage a nécessité une attention particulière, compte tenu de l’espace limité et de la présence du rotor du moteur. L’utilisation de fils de cuivre laqués, collés au plus près du toit, s’est imposée comme la seule solution viable pour éviter toute interférence avec le fonctionnement de la locomotive.

Des concessions ont été nécessaires. Certaines idées, comme l’ajout d’un éclairage dans les cabines conducteurs, ont dû être abandonnées. La priorité a été donnée à une installation fonctionnelle, privilégiant le son et un éclairage sans scintillement, grâce à une connexion soignée des feux au pôle positif du décodeur et à l’utilisation judicieuse de condensateurs.

Le son d’une BB 8100

Malheureusement, pas de projet sonore BB 900 chez Zimo. J’ai donc opté pour le projet 16bits haute définition assez récent prévu pour la BB 8100. Payant certes (18 Francs Suisse), mais il est normal de rémunérer les quelques experts passionnés qui créent ses projets sonores pour des motrices pas toujours très vendues en modélisme.

Photos de la conversion

Conclusion

En conclusion, la digitalisation et l’installation sonore sur la BB900 ont été un projet finalement fin mais faisable. Cela ne résouds pas le problème de poids faible de la motrice, ou son absence de deuxième bogie moteur; mais cela en fait une belle petite machine qui ronrone. Voir vidéo en haut de l’article.